La région de Lyon a été le berceau d'une intense activité horticole. Les cultures légumières, fruitières et ornementales ont connu ici une émulation sans égal. Cette situation a permis de générer une multitude de connaissances, de compétences locales, de savoirs et de pratiques techniques, aussi bien dans le domaine de la culture que de la création de jardins ou de nouvelles variétés de multiples espèces. Toutefois, les fondements historiques, l'évolution de cette activité, la grande variété des plantes cultivées et les acteurs qui ont dynamisé cette fabuleuse épopée sont largement tombés dans l'oubli.

L'objectif du système d'information Horti-Lyon est d'offrir un corpus significatif de données textuelles et iconographiques, organisé pour permettre des recherches dans de multiples domaines.

Cet outil, avec plus de 10000 références, permet de comprendre le passé prestigieux de l'horticulture lyonnaise, d'en retracer l'évolution entre le XVIe et le XXIe siècle, d'en identifier les protagonistes, les événements, les institutions et sociétés savantes, les techniques et les milliers d'obtentions végétales qui ont fait la gloire de de la grande région lyonnaise et contribué à sa notoriété.

Les documents textuels et iconographiques sont issus de sources locales d'archives et de bibliothèques, dont beaucoup sont inédites. L'intérêt est donc aussi de regrouper en un lieu, un ensemble cohérent aux multiples facettes, jusque-là dispersé.

Horti-Lyon s'adresse aux professionnels, aux chercheurs de disciplines diverses, aux institutions, aux agents du développement local, aux journalistes et médias, aux associations ainsi qu'au grand public.